En una entrada anterior os expliqué cuándo consideramos que una persona sufre estreñimiento (o constipación) y qué causas pueden provocarlo (si quieres  leerla, haz click aquí). Hoy os quiero contar cómo aliviar el estreñimiento: cuáles son las claves para tener un ritmo intestinal regular y que la defecación no requiera un esfuerzo importante.

Aliviar el estreñimiento

Salvo en casos de estreñimiento pertinaz (el que no se soluciona a pesar de tomar las medidas adecuadas) o crónico, la mayor parte de los casos se resuelve de manera satisfactoria con cambios en el estilo de vida y en la dieta.  Puedes leer aquí estas sencillas recomendaciones que te ayudarán a aliviar el estreñimento, y que éste no afecte a tu calidad de vida.

1.- Bebe  una cantidad suficiente de líquido. Esto ayudará a que las heces se formen con el agua necesaria y evitará que sean demasiado duras. No se puede determinar la cantidad exacta de líquido adecuado para cada persona, porque depende de numerosos factores (actividad física, temperatura y humedad del ambiente, padecer alguna enfermedad…). En la mayor parte de la población sana está en torno a los 2 litros.

2.- Intenta ser regular en los horarios de defecación. El intestino adquiere un ritmo que si respetamos, ayuda mucho. Si no lo tienes, intenta buscarlo: después de las comidas se pone en marcha un reflejo que provoca ganas de evacuar. Procura sentarte en el váter después del desayuno o la comida para aprovechar este reflejo.

Además, es importante que cuando te entren ganas de hacer deposición, intentes hacerla  lo antes posible. El recto no tiene función de almacenamiento, por lo que se debe intentar que las heces permanezcan en la ampolla rectal el menor tiempo posible.

Dieta rica en fibra

3.- Aumenta la ingesta de fibra vegetal en tu dieta, consumiendo al menos 5 piezas de fruta o verdura al día. Busca entre tus favoritas las que tengan más contenido en fibra. Puedes añadir una cantidad extra comiendo cereales integrales, salvado, semillas de lino, etc. ¿Sabes cómo preparar granola casera?

4.- Evitar alimentos astringentes. Mientras estés estreñido, debes evitar frutas como el plátano o la manzana, lácteos, chocolates, exceso de grasas.

5.- Conociendo el comportamiento de nuestro cuerpo, podemos descubrir y mantener aquellos hábitos que favorecen nuestra motilidad intestinal. Como por ejemplo, beber en ayunas agua o zumos naturales, o tomar fruta también antes del desayuno.

6.- Si eres una persona sedentaria, debes intentar realizar de forma regular una actividad física que toleres y disfrutes.  Intenta caminar a diario entre 45-60 minutos seguidos o hacer algún deporte que te apetezca practicar.

¿Sabes cuál es la mejor postura en el váter?

7.- Postura adecuada de defecación. Sentarse en el váter en la forma para la que está pensado, dificulta la evacuación. La manera correcta es en cuclillas (o utilizando un taburete como te cuento aquí). Como lo haríamos en medio del campo. O como siguen haciendo en algunos países del mundo. Esta postura favorece la apertura del canal anal. Lo  más parecido que podemos hacer en nuestra casa, es colocar un taburete bajo nuestros pies, que nos ayudará a conseguir el ángulo idóneo en el canal anal para evacuar fácilmente.

8.- Estimulación rectal. En ocasiones las medidas que he mencionado no son lo suficientemente efectivas, y puede ser de utilidad estimular de forma suave el recto (la propia persona utilizando un dedo –con un guante). Buscando, de nuevo, el reflejo de la defecación, que activará el persitaltismo intestinal (el movimiento de los intestinos). Esta es una medida muy habitual en pacientes con estreñimiento neurógeno..

9.- Laxantes, enemas… Cuando modificar los hábitos y la dieta no resulta eficaz, en ocasiones debemos recurrir a fármacos. Existe gran variedad de principios activos, con distintos mecanismos de acción. Tu médico sabrá recomendarte el más indicado en tu caso.

10.- Fecaloma impactado: en raras ocasiones se acumula gran cantidad de heces en la parte final del intestino grueso. Que con el paso de las horas y los días va perdiendo líquido. Haciéndose cada vez más duras y difíciles de eliminar. En estos casos en los que el paciente ha estado varios días sin defecar, puede ser necesario desimpactar ese fecaloma (mediante un tacto rectal).

Si necesitas aliviar el estreñimiento,  no olvides estas recomendaciones.

Las hemorroides (o almorranas) habitualmente no constituyen un problema grave de salud, pero es una patología que ocasiona importante malestar a quienes las sufren. En esta nueva entrada explicaremos qué son las hemorroides, por qué aparecen y qué síntomas producen.

¿Qué son las hemorroides?

Las venas que recogen la sangre del recto se denominan venas hemorroidales. Estos sistemas  venosos se comunican entre sí formando plexos alrededor del canal anal, y son los encargados del drenaje venoso local (recogen la sangre “utilizada” para devolverla al corazón). Clásicamente se ha creído que las hemorroides son varicosidades (dilataciones) de estas venas. Pero no es así.

En el canal anal existen una especie de “almohadillas” (cojincillos anales) formadas por vénulas y arteriolas (vasos sanguíneos pequeños) recubiertos por tejido subcutáneo y muscular. Estas almohadillas, junto con el esfínter, contribuyen a mantener el cierre del canal anal. Cuando estos cojines sobresalen más de lo normal, y producen síntomas, podemos hablar de verdaderas hemorroides.

¿Por qué aparecen las hemorroides?

En la mayoría de los casos las hemorroides aparecen cuando coexisten distintos factores predisponentes. Es decir, habitualmente no encontramos una única causa que las provoque de forma brusca, sino que se superponen varios motivos. Todos ellos tienen en común un exceso de presión sobre el canal anal. Ya sea por la realización de sobreesfuerzos, como consecuencia del estreñimiento, durante el embarazo o por un parto difícil. Este exceso de presión hace que sobresalgan las estructuras vasculares descritas.

Uno de los principales mecanismos que contribuye a la aparición de las hemorroides, por lo cotidiano que resulta,  es  no hacer deposición de forma correcta. Hacer cada día de nuestra vida un esfuerzo inadecuado o desmesurado provocará daños en el suelo pélvico. Contribuyendo a la aparición de las hemorroides.

Los hábitos perjudiciales más frecuentes durante la defecación son:

– Realizar el pujo (empujar) en apnea, sin respirar. Bloquear la respiración al hacer un esfuerzo hace que una presión mucho mayor de la necesaria se dirija hacia el suelo pélvico. Y los tejidos, que no están preparados para soportar esa tensión excesiva, se pueden ir debilitando de forma progresiva.

– Cuando la postura en el inodoro no es la correcta, la angulación del canal anal no es la adecuada para expulsar las heces. Por lo que será necesario realizar un esfuerzo mayor para que el pujo sea eficaz.

– Una relajación inadecuada del esfínter anal y del suelo pélvico impiden un correcto vaciado del intestino. En ocasiones esto es debido a un exceso de tono en la musculatura del suelo pélvico (por estrés, dolor…). O a que nuestras prisas nos impiden conseguir esta relajación.

Si a lo anterior se añade un problema de estreñimiento, aumentará la probabilidad de aparición de hemorroides. Pues la consistencia de las heces aumenta y se requieren mayores esfuerzos para expulsarlas.

Hemorroides en el embarazo

El aumento de peso y el cambio en la estática postural que se producen en el embarazo hacen que la presión sobre el canal anal esté aumentada de manera sostenida, durante casi 9 meses. Además, no es infrecuente que durante este periodo aparezca estreñimiento (o se agrave si ya existía previamente): pues el ritmo intestinal se enlentece, y los cambios en la dieta pueden alterar la regularidad (los suplementos de hierro, por ejemplo, suelen empeorar el estreñimiento).

Y si además durante el parto se realizan pujos no coordinados con la respiración o éste es muy prolongado o complicado, el riesgo de aparición de hemorroides aumenta.

Algunas profesiones también pueden favorecer su aparición: puestos en los que se debe permanecer muchas horas de pie (cirujanos, peluqueros) o los que requieren grandes esfuerzos (reponedores, trabajadores de la construcción). Los puestos sedentarios también predisponen a su aparición.

Cualquier otra lesión que afecte a los tejidos locales, como un antecedente de cirugía rectal o un traumatismo, puede contribuir a que aparezcan. También las actividades de ocio o deportivas que impliquen grandes esfuerzos o impactos repetidos.

Y en cualquiera de los casos descritos, puede añadirse además un factor hereditario que predisponga a su aparición.

¿Qué síntomas producen?

Las manifestaciones clínicas son distintas si las hemorroides son internas o externas. También varían si se trata de hemorroides crónicas o si son complicaciones agudas de la patología hemorroidal. En general, los principales síntomas son:

El sangrado rectal es la manifestación más habitual. Generalmente una cantidad escasa de sangre roja, fresca, que aparece al limpiarse tras la defecación, o en las heces. El segundo síntoma más frecuente es el prolapso hemorroidal, que progresará mientras no se corrijan las causas que las provocaron. También pueden producir molestias (habitualmente no un dolor intenso) y picor. En ocasiones, además, se acompañan de secreción mucosa.

¿Sufres o has sufrido hemorroides?

¿Sabías que en ocasiones se asocian a fisuras anales?